A la sombra del Monte Ararat.

Armenia, recostado a la sombra de las nevadas cumbres del majestuoso Monte Ararat, donde según la tradición se posó el Arca de Noé tras el Diluvio Universal, ofrece maravillosos paisajes montañosos surcados por fértiles ríos, tierras sagradas repletas de monasterios medievales y escenarios naturales espectaculares.
Un país montañoso situado en el corazón del Cáucaso, a caballo entre Europa y Asia, este pequeño país de tierras altas vió crecer, a la sombra del bíblico y singular Monte Ararat, una de las civilizaciones más antiguas del mundo, y conformar la primera nación en abrazar oficialmente el cristianismo.

Los leones tallados en piedra del Monasterio de Geghard y los intrincados jachkares, -tumbas de piedra,- del pueblo de Sanahin permanecen como testimonio de la creatividad de una de las civilizaciones más antiguas del planeta.
También sus valles y colinas llenos de flores salvajes están plagados de templos paganos como el de Garni y ciudades balneario adoquinadas como Dilijan, conocida como la Suiza de Armenia.

Región histórica del Próximo Oriente, situada entre el Cáucaso y Mesopotamia, actualmente está dividida entre Turquía, la República de Armenia e Irán.
Al Oeste y al Este, limita con las mesetas de Anatolia e Irán respectivamente, y al Norte queda cerrada por montañas pertenecientes a las estribaciones del Cáucaso. La meseta de Armenia se encuentra muy accidentada por relieves montañosos, cuencas interiores y majestuosos lagos, Sevan, Recjaiyeh o Urmia y Van Golu entre otros. El cono volcánico del Ararat (5.165 metros) cubierto de nieves perpétuas, domina todo el entorno. En Armenia nacen los ríos Araks, Kura, Tigris y Eúfrates.

El Macizo de Aragats está rodeado por el río Kasagh, al Este, el río Akhurian, al Oeste, la llanura de Ararat, al Sur y la llanura de Shirak, al Norte.

El Monte Aragats, Aragac o Alagos, es un estratovolcano extinto. Majestuoso, desafiante e imponente, culmina a 4.090 metros y es el punto más alto de Armenia.

Las ciudades asentadas en la ladera de la montaña son: Ashtarak, Artik, Aparan, Talin, Oshakan y Byurakan.

El Lago Seván, el más grande de Armenia y uno de los lagos de alta montaña más extensos del mundo. El área en torno al lago está protegida como Parque Nacional Seván. Junto con el Lago Van y el Lago Urmía, el Lago Seván era uno de los tres grandes lagos del histórico Reino de Armenia, designados colectivamente como Los Mares de Armenia.

Los armenios, pueblo indoeuropeo procedente al parecer, de Tracia y Frigia, llegaron en el Siglo VII A.C. a orillas del lago Van, donde se mezclaron con la población del antiguo reino de Urartu, dando nombre al país. El territorio de la actual Armenia ha sido dominado a lo largo de los siglos por persas, macedonios, romanos, bizantinos, árabes, turcos, rusos... por lo que el legado cultural, monumental y artístico que alberga es de incalculable valor. Con una arquitectura religiosa excepcional, fruto de la simbiosis entre el estilo bizantino y el caucásico.

Armenia, cuna del cristianismo y origen de la cultura neolítica del Sur del Cáucaso. Se la considera la primera nación en adoptar el cristianismo como religión oficial en los primeros años del Siglo IV. Desde Alejandro Magno, el cual conquistó los terrenos que hoy forman Armenia en el año 330 A.C., Armenia fué cristianizada por Gregorio en el Siglo IV. En el año 640, se inició la conquista árabe y en el Siglo IX, la dinastía de los bragatíes (886-1079) consiguió reunificar el país, lo que produjo un renacimiento nacional.
En 1080 se fundó la Pequeña Armenia, que perduró hasta 1375. Pero tras la caída de Constantinopla, las luchas entre otomanos y persas dividieron el país. En esos momentos, con la expansión rusa por el Cáucaso, Armenia Oriental pasó a formar parte de Rusia. La incorporación de Armenia oriental a Rusia provocó la occidentalización del país, que desembocó en un renacimiento cultural y nacional armenio. En 1903, se endureció la política zarista y en abril de 1918, Armenia, Georgia y Azerbaiyán formaron la República Federal Transcaucásica. Disuelta al mes, se creó la República de Armenia.

Erevan o Jerevan, situada a orillas del río Razdan, cerca del famoso Monte Ararat, es una ciudad muy antigua.
Las primeras fundaciones remontan a 2.800 años A.C. La biblioteca Matenadaran conserva 17.000 manuscritos, algunos de más de mil años. El Museo Nacional de Historia permite adentrarse en el corazón de la civilización armenia gracias a sus colecciones arqueológicas y etnológicas.
Destacan asimismo el Complejo Cascade, - una monumental escalera de piedra caliza que conduce al monumento a la victoria soviética en la Segunda Guerra Mundial. El complejo ofrece una vista impresionante de la ciudad y la montaña sagrada armenia, el Monte Ararat.
El centro de Arte Gafesjian, el monumento de Tsitsernakaberd y el Memorial del Genocidio.

Otros puntos de interés son las ruinas de Karmir-Blur, así como los emplazamientos arqueológicos de Urartu* y Echmiadzin.

*Urartu: Antiguo Estado cuya área geográfica aparece citada en la Biblia como la tierra de Ararat. Habitado por un pueblo relacionado con los hurritas, se desarrolló durante el II milenio y alcanzó su momento de mayor esplendor en los Siglos IX y VIII A.C., bajo el gobierno de Sardur I (hacia 830 A.C.) y sus sucesores. Se han realizado excavaciones arqueológicas en sus principales ciudades: Toprakkale y Tuspa.

Es la quinta ciudad más grande de Armenia y la comunidad municipal más poblada de la provincia de Armavir. Conocida como Ejmiatsin, Echmiadzin o Etchmiadzin, entre 1945 y 1995.
Su importancia radica en ser la sede del catolicós de Armenia. Es considerada la capital espiritual del país.

Alberga los sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, agrupado en conjunto como la Catedral y las Iglesias de Echmiatsin y el Sitio Arqueológico de Zvartnots, Cathedral and Churches of Echmiatsin and the Archaeological Site of Zvartnots.

• Catedral de San Gregory de Echmiadzin, la más antigua del mundo. Fué construída originalmente por San Gregorio el Iluminador como basílica, entre 301 y 303. Esta catedral es el edificio cristiano más antiguo de Armenia.
  
  
  

• Iglesia de Santa Hripsime, una de las más antiguas del país. Fué construído en 618 por el Catholicos Komitas o Gomidas, sobre la tumba de Hripsime, una virgen romana asesinada por Tiridates III y figura clave en la cristianización de Armenia.
  
  
  

• Iglesia de Santa Gayana: Construída en el año 630 por el Catolicós Ezra I.
  
  
  
• Iglesia de Shoghakat: Shoghakat significa gota de luz, es una basílica de una sola nave con cúpula, construída y terminada en 1694 por el príncipe Aghamal Sorotetsi durante el período del Catholicos Nahabed I.
  
  
  

La ciudad fué fundada como Vardkesaván en el Siglo IV o III a.C. El rey Vagharsh (r. 117-140) renombró la ciudad como Vagharshapat. Durante varias décadas la ciudad se convirtió en la capital de Armenia y siguió siendo la ciudad más importante del país hasta el Siglo IV. Habría dejado de ser capital tras la caída de la dinastía arsácida.

• Alaverdi: Perteneciente a la provincia de Lorri, fué fundada en 1899 como poblado ferroviario de la línea que unía Tiflis con Guiumri. En la periferia de esta comunidad urbana se halla el pueblo de Sanahin, famoso por albergar el Monasterio de Sanahin.

Conectando las dos orillas del río Debed en la localidad de Alaverdi, el puente Sanahin es un ejemplo notable de ingeniería armenia medieval. Fué construído en el Siglo XII por la hermana de los príncipes Ivaneh y Zakareh Zakarians, la reina Vaneni, en memoria de su difunto esposo. Construído con piedras de basalto pulido, este puente de arco tiene una longitud de 18,6 metros y 3,3 metros de ancho en su parte media.

• Aghtsk: Antiguamente, Akhs, Akis, Hakhs, y Dzorap, situado al Oeste de Agarak, en la Provincia de Aragatsotn, contiene un complejo monumental del Siglo IV. En esta localidad se encuentra el mausoleo de la Dinastía arsácida (Siglo IV).

• Amrakits: en la provincia de Lori. El pueblo era conocido anteriormente como Nikolayevka, renombrada como Kirov en 1938 y como Amrakits en 1991.
La Iglesia Ortodoxa Rusa de San Nicolás el Maravilloso fué construída en 1848 para los rusos ortodoxos en la aldea de Nikolayevka, fundada por los cosacos ucranianos. Ha estado en funcionamiento hasta 1988. Como consecuencia del terremoto de Spitak, sufrió graves daños y ahora se encuentra en un estado de abandono.

• Aparan: perteneciente a la provincia de Aragatsótn. La localidad es conocida por haber ocurrido aquí la batalla de Bash Abaran durante la Primera Guerra Mundial.

• Artashaván: Localidad del raión de Ashtarak, en la provincia de Aragatsotn.

Cerca del pueblo se halla el Monumento al Alfabeto Armenio. Inaugurado en 2005, conmemora el 1600 aniversario de la creación del alfabeto armenio por Mesrop Mashtots.

Está compuesto por 39 letras del alfabeto armenio, talladas en piedra y distribuídas en un paisaje natural impresionante en una de las laderas del Monte Aragats.

• Artik: perteneciente a la provincia de Shirak, cuenta con iglesias de los Siglos V al VII, siendo especialmente destacable la Iglesia de San Esteban del Monasterio de Lmbatavank.

• Monasterio de Lmbatavank: La iglesia de San Esteban del Monasterio de Lmbat, más conocido como Lmbatavank, ubicado en una ladera al Suroeste de la ciudad de Artik, fué construída en el Siglo VII.

• Ashtarak: es la capital de la provincia de Aragatsotn.
Situada en la margen izquierda del río Kasagh, a lo largo del desfiladero, a 20 km al noroeste de la capital, Ereván, es el centro administrativo de la provincia y un importante cruce de caminos en el triángulo Ereván-Gyumri-Vanadzor.

Destacan:

• La iglesia más grande de la ciudad es la Iglesia de Santa Mariana, construída en 1271.
• Iglesia de Karmravor: También conocida como la Iglesia de la Santa Madre de Dios, una joya arquitectónica del Siglo VII.
  
  
  
• Iglesia de Spitakavor: del Siglo XIII parcialmente en ruinas, ubicada al borde de un desfiladero.
• Iglesia de Tsiranavor: del Siglo V parcialmente en ruinas.
  
  

• El Puente de Ashtarak, del Siglo XVII, sobre el río Kasagh. Construído en 1664 por Mahdesi Khoja Grigor, un acaudalado comerciante de Kanaker. El puente cuenta con tres arcos de tamaño desigual.
  
  

• Byurakan: Posee un importante conjunto histórico, dentro del cual destacan monumentos como la Iglesia de Artavazik (Siglo VII), la iglesia de San Juan Bautista (Siglo X) y un destacable jachkar gigante del Siglo XIII.
La localidad es también la sede del Observatorio de Byurakan, punto de observación astronómica, ubicado en la parte baja de la ladera meridional del Monte Aragats. Establecido en 1946, a 1.405 metros de altitud, es uno de los centros más modernos del mundo para el estudio de la astrofísica.

Asimismo, allí se encuentran las ruinas de la fortaleza medieval de Amberd. Construída en la Edad Media, sobre un acantilado a 2.300 metros de altitud, en la confluencia de los ríos Akhashen y Amberd, constituía un sistema defensivo con control sobre la llanura de Arafat. Adaptada por la dinastía selyúcida en el Siglo XI, Amberd fué destruída por los mongoles en 1236. Conocido a menudo como la "fortaleza en las nubes", Amberd fué un puesto militar estratégico y residencia real de verano.

A sus pies, se encuentra la iglesia de Vahramashen, del Siglo XI.

• Dilijan: Conocida como la "Suiza de Armenia", una pequeña localidad enclavada en un Parque Nacional y una de las más importantes estaciones turísticas del país.
Además posee el Monasterio Agartsin, importante centro cultural medieval.

• Dsegh: es famoso por ser el lugar de nacimiento del célebre poeta armenio Hovhannes Tumanyan, de quien recibió su nombre entre 1938 y 1969. En el pueblo se encuentran numerosos sitios de importancia histórica, incluyendo dos iglesias de los Siglos VII y VIII y un cementerio medieval con khatchkar.

• Casa-Museo de Hovhannes Tumanyan: Fundada en 1939, está ubicada en la casa familiar del gran escritor armenio. Este museo está dedicado a la vida y obra del renombrado escritor y poeta armenio.
  Hovhannes Tumanyan (1869-1923) fué un destacado escritor, poeta, traductor, filósofo y figura nacional del Siglo XIX, cuyas obras han dejado una profunda huella en la cultura armenia.

• Garni: Pueblo de la provincia armenia de Kotayk situado a aproximadamente 32 km de Ereván, es famoso por su complejo de fortificaciones. Destacan el Templo grecoromano, los baños romanos con sus mosaicos y la Fortaleza de Garni.
El templo pagano de Garni, situado a orillas del río Azat, era la residencia de los reyes armenios. Data del período pagano que precede a la conversión de Armenia al cristianismo. Se observan claramente las influencias helénicas y romanas.

El templo fué construído en el Siglo I d.C. por el rey Tiridates I de Armenia y financiado probablemente con dinero que éste recibió del emperador Nerón durante su visita a Roma. El templo fué dedicado posiblemente al dios romano del Sol Mitra. El techo está sostenido por 24 columnas con capiteles jónicos y sótanos áticos. A diferencia de otros templos grecorromanos está hecho de basalto. Destruído por un terremoto en 1969, el edificio fué reconstruído entre 1969 y 1979.

El templo, situado en el pico del cañón, ofrece impresionantes vistas a las montañas circundantes, donde existen numerosos cañones y paisajes espectaculares.

• Ubicada en el cañón de Garni, La Sinfonía de Piedra, una de las maravillas geológicas del país, una impresionante formación de columnas basálticas que se asemeja a un órgano gigante. Las columnas se formaron hace millones de años debido a la actividad volcánica.
  
  

• Gavar: Situado entre las altas montañas de la cordillera Gegham, al Oeste del Lago Sevan, es la sede de la Diócesis de Gegharkunik de la Iglesia Apostólica Armenia.
La ciudad tiene muchas capillas e iglesias medievales. La iglesia Surb Karapet de 1848, la Catedral de la Santa Madre de Dios (1905), Monasterio de Hatsarat con las iglesias de la Santa Madre de Dios (Siglo VII) y San Gregorio el Iluminador (Siglo XIX), entre otros.

• Guiumri o Gümrü: Capital de la provincia de Shirak. Es la histórica ciudad armenia de Kumayri. Durante el período del Imperio ruso fué llamada Aleksandropol y durante el período soviético Leninakán. Es la segunda ciudad más poblada de Armenia y se encuentra cercana a la frontera con Turquía.

La ciudad resultó severamente afectada en el terremoto del 7 de diciembre de 1988 en el área de Spitak.

Destacan:

• El Distrito histórico de Kumari, también conocido como la Reserva-Museo Histórico y Cultural de Kumayri, es la parte más antigua de Gyumri con su propia arquitectura única de principios del Siglo XIX.
• La Fortaleza de Sev Berd de la década de 1840, una fortaleza imperial rusa abandonada.
  Situada a 8 kilómetros de la frontera turca, se construyó en respuesta a la guerra ruso-turca de 1828-1829.
  Es un monumento del patrimonio cultural nacional de Armenia.
  
  

• La Iglesia del Santo Salvador, construída entre 1858 y 1872 y consagrada en 1873.
  
  

• La Catedral de la Santa Madre de Dios, también conocida como Nuestra Señora de las Siete Llagas. Es la sede de la diócesis de Shirak de la Iglesia Apostólica Armenia. Fué construida entre 1873 y 1884.
• La Catedral de los Santos Mártires, es la sede del ordinariato para los fieles de rito armenio en Europa Oriental, una circunscripción eclesiástica de la Iglesia católica en Armenia, Georgia, Rusia y Ucrania.

• Harich: Aldea en el municipio de Artik de la provincia de Shirak.

• Monasterio de Harichavank: Es conocido como uno de los centros monásticos más famosos de Armenia y es especialmente famoso por su escuela y scriptorium. La parte más antigua de este monasterio es la Iglesia de San Gregorio el Iluminador.
  La Catedral de la Santa Madre de Dios que domina el complejo monástico fué construida por órden de Zakare Zakarian, Amirspasalar (comandante en jefe) y Príncipe que gobernó Armenia Oriental en el Siglo XIII junto con su hermano Ivane Zakarian, y se completó en 1201.
  
  
  

• Karbi: ubicada en la provincia de Aragatsotn. Aquí se halla la iglesia Surp Astvatsatsin que significa Santa Madre de Dios, una basílica de triple nave del Siglo XVII con un campanario del Siglo XIV.

• Khndzoresk: Aldea situada en la provincia de Syunik, cerca de la ciudad de Goris, es famoso por sus impresionantes vistas del cañón, con viviendas talladas a mano en las paredes de roca volcánica.
Entre los sitios preservados se encuentran la fortaleza de Khndzoresk del Siglo XVII, la iglesia de Santa Hripsime (Siglo XVII), la iglesia de San Tadeo, un campanario, pasadizos arqueados, las ruinas de una iglesia monástica y los restos de un centro histórico de alfabetización.

Un Puente Colgante de 160 metros de largo y a una altura de 63 metros sobre el abismo, inaugurado el 9 de junio de 2012, une el Viejo Khndzoresk con el Nuevo Khndzoresk establecido en la década de 1950.

• Lori Berd: Localidad de la provincia de Lori, al Este de Stepanavan. Aquí se encuentra la fortaleza medieval "Lori Berd" situada en una península a lo largo del profundo corte de los ríos Dzoraget y Tashir, a una altitud de 1.379 metros.

• Fuerte de Lori: Fuerte del Siglo XI. El fuerte se contruyó por órden de David Anholin para convertirse en la capital del Reino de Lori en 1065.
  
  
  El castillo medieval, que en su diacutea dominó las montañas circundantes, ahora yace en ruinas.
• Iglesia en ruinas en el recinto de Lori Berd.
  
  

• Noratus: Cerca de Gavar, en la costa occidental del Lago Seván. El pueblo tiene un rico pasado histórico y es famoso por su Cementerio, el cementerio más grande del mundo con khachkars, unas piedras conmemorativas grabadas, específicas del arte armenio. La mayor concentración de estas lápidas se encuentra en el Cementerio de Noratus o Noraduz.

Los Khachkars son característicos del arte armenio cristiano medieval.

• Odzun: Enclavado en las tierras altas de Armenia, en la provincia de Lori, es famoso por su antigua iglesia y sus impresionantes paisajes.

• Monasterio de Horomayri: Complejo monástico situado a unos 3 km al Sureste del pueblo de Odzun, enclavado en la pared rocosa que domina la Garganta de Debed, con edificios distribuídos en varios niveles de la roca. El sitio incluye una capilla de tres cámaras en la sección superior, cuevas religiosas y estructuras adicionales que descienden por las laderas empinadas.
  
  
  La iglesia de San Marcos fué construída por los príncipes Zakare e Ivane Mkhargrdzeli en 1187. Los otros edificios fueron construídos por el abad Samuel en 1206.
  
  

• Ohanavan: En un acantilado cercano se encuentra el Monasterio de Hovhannavank. Tanto la ciudad como el monasterio están situados en lo alto de un profundo desfiladero excavado por el río Kasagh.

• Monasterio de Hovhannavank o Monasterio de San Juan. Este monasterio de los Siglos IV-XIII, es vecino del Monasterio de Saghmosavank, al cual está vinculado por un antiguo sendero.
  
  

• Oshakan: Uno de los pueblos más antiguos de la provincia, pues era ya localidad importante en tiempos de la dinastía arsácida. La localidad alberga la Catedral de San Mesrob Mashtots donde se halla enterrado el monje Mesrob Mashtots, el creador del alfabeto armenio.

La catedral, construída sobre su tumba en 1875 por el Catholicós Jorge IV, se erige como lugar de peregrinación y símbolo nacional de alfabetización, identidad y resiliencia.

• Pemzashen, pueblo del municipio de Artik.
La Iglesia de Pemzashen, del Siglo VII, situada junto a los cimientos de una basílica del Siglo V, se encuentra justo al lado de la carretera principal que atraviesa el pueblo.

Al Oeste del pueblo, cerca de la carretera principal que une Pemzashen con Artik, se halla Arakelots Vank, del Siglo XI.

• Saghmosavank: Se ubica unos 10 km al norte de la capital provincial Ashtarak, 5 kilómetros al Norte de Ohanavan.
Destaca el Monasterio de Saghmosavank o Monasterio de los Salmos con la Iglesia de Sion, construída en 1215 por el príncipe Vache Vachutyan.

• Monasterio de Saghmosavank: se alza sobre un alto acantilado sobre el río Kasagh. Fundado en 1215, justo un año antes que el cercano Hovhannavank.
  
  

• Sanahin: hoy considerada parte de la ciudad de Alaverdi. Un teleférico lo conecta con el centro de Alaverdi.
El pueblo destaca por su complejo monástico incluído por la Unesco en la lista del Patrimonio de la Humanidad junto con el Monasterio de Haghpat.

• Monasterio de Sanahin: Complejo monástico medieval fundado en el Siglo X.
  
  
• Monasterio de Haghpat: También conocido como Haghpatavank, fué fundado por San Nishan (Sourb Nshan) en el Siglo X durante el reinado del rey Abas I.
  
  

• Sardarapat o Sardarabad: Comunidad rural de la provincia de Armavir. Junto a la localidad se asentaba la importante fortaleza persa de Sardari Berd, construída con ayuda técnica británica hacia 1810 por Sardar Hosein Qoli Kan.
Uno de los monumentos principales de la localidad es el Memorial de Sardarabad, que conmemora la Batalla de Sardarabad.

• Sevan: Un lugar de increíble encanto paisajístico en el que se encuentra uno de los lagos más grandes del país y coronando la península, el monasterio.

• Talin: El monumento más importante es la Catedral, Katoghike (Siglo VII).

• Tatev: Situado en el Sudeste de Armenia, capital del principado y reino armenio de Siunia Oriental y más tarde de la República Autónoma armenia de Syunik. Destaca el Monasterio de Tatev, un monasterio apostólico del Siglo IX. Uno de los monasterios más antiguos y mejor conservados, accesible por el teleférico más largo del mundo.
Tatev es conocido por ser la sede del obispado de Syunik.

• Monasterio de Tatev:: Es uno de los cuatro lugares más prodigiosos de Armenia, junto con los monasterios de Sanahín, Hajpat y Noravank. Situado a 1.600 metros de altura entre las montañas, en la parte superior de un promontorio del profundo desfiladero del río Vorotan, fué fundado en el Siglo IV en el lugar de un templo pagano.
  
  

• Vardenis: uno de los asentamientos más antiguos de Armenia en la región del Lago Sevan.

Surgido entre los Siglos III-V, época de la cristianización del país, se manifestó hasta el dominio de turcos y mongoles (Siglos XIII-XV). Los complejos monásticos de granito y basalto datan de la época de la conversión oficial de Armenia, en el Siglo IV, y exhiben un estilo arquitectónico original. Los últimos monumentos de la época precristiana se encuentran en Garni, Armavir y Artasht. Las iglesias y monasterios de influencia cristiana, bizantina y armenia participan en la gran riqueza cultural de Armenia.

Sobresalen la Catedral de Mren (639), la Iglesia de Altmar (291), Santa Hripsiné (618) y San Gregorio de Trigranes Homents en Ani (1215). Destacan asimismo las fortificaciones de Ani*, Kars (Siglo XIV) y Lori así como las fortalezas de Yilankate y Korikos.

* Ani, antigua capital de Armenia, actualmente en Turquía, fué saqueada en 1064 por los turcos. Posee importantes ruinas.

Los khachkars, estelas conmemorativas talladas, son característicos del arte cristiano medieval de Armenia.

Desde 2010, los khachkars, su simbolismo y su artesanía están inscritos en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO.

• Monasterio de Akhtala: Lugar al que armenios, georgianos y griegos acuden anualmente en peregrinación los días 20 y 21 de septiembre.
El monasterio, también conocido como Pghindzavank, se erige como una impresionante fortaleza y testimonio del patrimonio religioso y art&iacuestico de Armenia. Construído en el Siglo X por los príncipes Kiurikid, el complejo monástico de Akhtala incorpora elementos de la arquitectura armenia, georgiana y bizantina.
Rodeado por profundos cañones en tres lados, el complejo monástico y la fortaleza fueron construídos durante el reinado de la dinastía Kiurikian y desempeñaron un papel crucial en la protección de las regiones noroccidentales de Armenia.
La iglesia principal del complejo, Surp Astvatsatsin (Santa Madre de Dios) es famosa por sus frescos de gran valor artístico.
En el patio del complejo se encuentra la capilla-tumba de los Zakaryans.

• Monasterio de Geghard: El monasterio de la cueva sagrada.
Fué fundado en el Siglo IV por San Gregorio El Iluminador en torno a un manantial oculto en una cueva y que se considera sagrado desde entonces.

Se trata de una construcción arquitectónica única en la provincia de Kotayk, parcialmente excavada en la montaña adyacente, rodeada por acantilados. Los espectaculares acantilados que rodean el monasterio son parte de la garganta del río Azat, y están incluídos, junto con el monasterio, en la lista del Patrimonio Mundial.

Lo que hace especial a este lugar son las celdas de los monjes y varias capillas que lucen elaboradas ornamentaciones y bajorrelives, ya que fueron excavadas directamente en la roca.

• Goshavank o Gochavank: Monasterio de Gosh, antiguamente Nor-Getik, Nuevo Getik, está situado en la comunidad rural de Gosh, en el marz de Tavush, cerca de la ciudad actual de Dilijan, al Noreste de Armenia. El complejo fué edificado entre los Siglos XII y XIII durante el período zakárida. Estuvo en actividad hasta fines del Siglo XVI, luego del Siglo XVII al Siglo XIX.

• Monasterio de Gandzasar: Monasterio del Siglo XIII, situado en la región de Martakert del Alto Karabaj, cerca del pueblo de Vank. La palabra Gandzasar significa monte o cumbre del tesoro en armenio. El monasterio alberga reliquias que presuntamente pertenecieron a San Zacarías, padre de Juan el Bautista.

• Monasterio de Hagartzin: Ubicado cerca de la ciudad de Dilijan en la provincia de Tavush. Fué construído entre los Siglos X y XIII, en gran parte bajo el patrocinio de la dinastía Bagratuni.
La iglesia de San Astvatsatsin (1281) es el edificio más grande y el elemento artístico dominante.
El Sepulcro de Bagratuni, donde están enterrados algunos miembros de la realeza de Bagratuni, se encuentra junto al gavit de la Iglesia de San Gregorio.

Escondido en medio del bosque armenio, el Monasterio de Hagarzin es un complejo de preciosos edificios que llevan la huella de la fé y la cultura medievales, como la Iglesia de Nuestra Señora y la Iglesia de San Gregorio...

• Monasterio de Hnevank: Magnífico ejemplo de las iglesias tradicionales armenias. Gran parte del monasterio se encuentra en ruinas, pero las partes centrales de la estructura aún se mantienen en pie con orgullo.

• Monasterio Kecharis: Monasterio del Siglo XIII, localizado a 60 km de Ereván, en el pueblo de Tsakhkadzor. Anidado en las montañas Mambak, Kecharis fué fundado por un príncipe Pahlavuni en el Siglo XI, y la construcción continuó hasta mediados del Siglo XIII. Entre los Siglos XII y XIII, Kecharis fué un gran centro religioso de Armenia, y lugar de educación superior.

• Monasterio de Khor Virap: Cuna del cristianismo armenio. El monasterio, donde el patriarca de la iglesia armenia, Gregorio el Iluminador, estuvo preso durante 13 años, está ubicado en el valle de Ararat.

• Monasterio de Kobayr: Este monasterio, construído en el Siglo XII, está estrechamente vinculado a la noble dinastía Zakariana de Armenia.
Alberga la tumba del príncipe Chahenchah Zakariano. En 1279, se erigió un campanario en el centro del complejo y albergó las tumbas de Mkhargryel Zakariano y de su esposa Vaneni.

El monasterio fué un importante centro de educación, cultura y escritura en la Armenia medieval, cuya historia estuvo entrelazada con las actividades de dinastías reales y aristocráticas como los Bagratunis, los Kiurikianos y los Zakarianos.

Situado en lo alto de un acantilado en la ladera occidental del cañóón Debed, justo enfrente de la ciudad de Tumanyan, el complejo monástico del Siglo XII de Kobayr es famoso por sus fascinantes frescos.
Gran parte de este monasterio se encuentra en ruinas.

• Monasterio de Marmashen: Se alza apacible entre los pueblos de Marmashen y Vagramaberd, enclavado en la garganta del río Akhuryan. Erigido como residencia de verano del príncipe Vahram Pahlavuni, se alzaba cerca de Ani, la entonces capital de Armenia. La catedral de San Esteban, también conocida como Katoghike, fué construída por el príncipe sparapet (comandante) Vahram Pahlavuni entre 988 y 1029.

• El Monasterio de Noravank: situado en medio de un espectáculo imponente de rocas rojas que ofrece el cañón de Gnishik, cerca del pueblo de Kurtan.

Construido en el Siglo XIII, sirvió como lugar de enterramiento de la dinastía principesca Orbelia.

En el mismo yacimiento, se encontró el zapato de piel más antiguo, de 5.500 años de antigüedad y los restos, bien conservados, de una cabra doméstica.

• Sevanavank: El monasterio se encontraba en una antigua isla del Lago Seván, uno de los lagos de altitud más grandes del mundo.
El Monasterio de Sevan, antiguamente Sevank, monasterio negro o monasterio de los Santos Apóstoles de Sevan, está situado en el marz de Geghark'unik'. El monasterio fué fundado en 874 por la princesa Mariam Bagratuni a iniciativa del futuro Catholicós Mashdotz de Yeghvart, sobre el emplazamiento de un monasterio del Siglo IV destruído por los árabes.

• Monasterio de Vorotnavank: Complejo monástico situado a lo largo de una cresta con vistas al desfiladero de Vorotan, entre los pueblos de Vaghatin y Vorotan, a cuatro kilómetros al Este de Sisian. Vorotnavank, también conocido como Monasterio de Vaghatin, monumento emblemático de la arquitectura medieval, fué uno de los principales centros religiosos y culturales de los Siglos X al XV. El complejo monástico incluye tres iglesias: San Grigor, San Stepanos y San Karapet.

• Templo de Zvartnóts o "ángeles celestiales": Catedral circular en ruinas del Siglo VII ubicada a unos quince kilómetros al Oeste de Ereván, en el límite de la ciudad de Echmiadzín, en la provincia armenia de Armavir.

La construcción de la catedral comenzó en 642 bajo la guía del catholicos Nersés III, apodado Shinogh o el constructor. Dedicada a San Gregorio, está ubicada en el lugar donde se supone que aconteció un encuentro entre el rey Tiridates III y Gregorio el Iluminador.

• Cuevas de Vani, Vanis Kvabebi: El complejo de cuevas Vani, tallado en un acantilado, es un ejemplo único de la arquitectura medieval georgiana. Es un monumento del Siglo VIII situado en la región de Samtskhe-Javakheti, a 27 kilómetros de la ciudad de Aspindza. La iglesia de San Jorge, en el centro del complejo. Fué un centro religioso de gran importancia y una fuente de conocimiento y educación durante siglos. Funciona como un monasterio activo.

• Parque Nacional del Lago Arpi: Ubicado a 2,025 metros sobre el nivel del mar en la región sk, el lago Arpi es el segundo lago de agua dulce más grande de Armenia.
Establecido en 2009, el parque alberga cientos de especies vegetales, incluyendo un número significativo de especies endémicas exclusivas de Armenia y el Cáucaso.

• Megalitos de Karahunj o Carahunge: Este antiguo sitio arqueológico es conocido como Tsits Qarer, Piedras Verticales, Dik-Dik Qarer y Zorats Karer, que significa "Piedras de los Días".

Este complejo prehistórico, que data aproximadamente de 5500 a.C., está compuesto por cientos de piedras verticales (menhires), muchas de las cuales tienen orificios circulares cerca de su parte superior.

• El Caravanserai de Selim, conocido como el Caravanserai de Orbelian, en la provincia de Vayots Dzor. El Caravanserai de Orbelian fué fundado en 1332 por el príncipe Chesar Orbelian, en el "Paso de Selim" en la famosa Ruta de la Seda.

El paso Selim o Soulèma, también conocido como Vardenyats, situado a una altitud de 2.410 metros, cruza la cadena montañosa de Vardenis, conectando la cuenca del Lago Sevan al Norte con la cuenca del Araxe al Sur.